"La magnifique église de Beaurain située à 4 Km/h à l'est de Guise. Pour moi l'une des plus belle ...
Il y a un petit cimetière autour mais le le site est superbe, en haut d'une petite colline verdoyante isolée.
Elle possède un charmant petit livre d'or à l'entrée où beaucoup de gens sont venu témoigner leur affection, sans compter les prières des locaux et des pelerins."

Les ruines de l'abbaye de Foigny Pourquoi un paragraphe sur les ruines de l'abbaye de Foigny ? Parce que nous sommes tombés dessus complétement par hasard, comme si le site était complétement oublié. Donc pour ne pas l'oublier un peu plus, parlons-en ... L'abbaye de Foigny est une ancienne abbaye cistercienne fondée en 1121 qui compta jusqu'à 500 moines et convers sur un parc de 12000 hectares. L'église seule mesurait 120 mètres de long. L'abbaye fut détruite pierre à pierre après la Révolution.

Vestige du coeur de l'ancienne abbaye

Aujourd'hui, il ne reste qu'une petite chapelle datant du XIXème siècle érigée sur le choeur de l'ancienne église abbatiale. A l'intérieur de la petite chapelle, on peut voir le tombeau du Bienheureux Alexandre , un frère convers mort en 1229 à Foigny. Ce frère convers, chargé de la garde des troupeaux, se distingua par sa sainteté. On le disait fils du roi d'Ecosse et il est écrit qu'il pourrait en effet être l'un des bâtards du roi Guillaume le Lion (1165-1214). Il mourut en odeur de sainteté le 4 mai 1229 et fut enterré dans le cimetière de l'abbaye (son tombeau est aujourd'hui le seul vestige subsistant du cimetière). Plusieurs miracles s'étant accomplis à son tombeau, son culte se répandit dans le pays. Une fontaine à proximité, à qui l'on prête des vertus curatives, porte son nom. Du monastère il ne reste plus que quelques bâtiments du XVIIIéme s, qui servent d'habitation. Quant à l'église, il n'en reste qu'un massif de maçonnerie informe qui marque le coin de la nef et du croisillon nord. Dans la chapelle construite à la fin du XIXe s, ont été rassemblés quelques souvenirs de l'abbaye. Cliquez ici pour accéder au texte complet de l'histoire de l'Abbaye Cistercienne de Foigny

Ci-dessous le tombeau du Bienheureux Alexandre, merci à G.B., pour les photos et la correction apportée à mon site.

Quand vint la Révolution, l'abbaye de Foigny comptait onze religieux. La plupart d'entre eux rentrèrent dans leur famille. Plusieurs se marièrent. Mais il y en eut trois qui ne voulurent pas quitter le hameau de Foigny et qui y finirent leurs jours. En 1793, le monastère, fut transformé en hôpital militaire. Puis il fut vendu ; et tous les bâtiments y compris l'église, furent peu à peu démolis. Parmi les tombeaux qui se trouvaient dans l'église, il faut signaler celui de l'évêque Barthélémy. Son corps put être exhumé à temps et enterré dans la petite chapelle du bienheureux Alexandre, où l'on peut encore admirer sa belle pierre tombale.

Barthélemy, évêque de Laon, moine cistercien de Foigny

L'homme et la mort autrefois à Laon, Claude CAREME

Barthelemi évêque de Laon de 1113 à 1150 démissionne et finit sa vie comme humble moine dans l’abbaye de Foigny. Les frères rendent les honneurs dus à l’évêque. Ils l’ensevelissent avec ses habits pontificaux, sa mitre et sa crosse, selon l’usage, dans un sépulcre monolithe placé au milieu du choeur, privilège réservé aux seuls abbés et grands personnages. La pierre qui recouvre alors sa tombe est vraisemblablement détruite au siècle suivant ; on ignore si elle portait une inscription. Vers le milieu du XIII” siècle, les moines reconnaissants placent sur sa sépulture une pierre bleuâtre surélevée d’environ un pied au-dessus du sol portant gravée en creux l’effigie de Barthelemi ; la longueur de cette dalle est de 1,95 m ; sa largeur dans la partie supérieure est de 58 cm et aux pieds de 42 cm seulement. L’évêque y est représenté dans sa grandeur naturelle, le front ridé, et les yeux baissés dans l’attitude de la prière.

En 1740, Dom Huot prieur claustral de Foigny travaille au dallage de l’église. I1 fait enlever la pierre tumulaire de Barthelemi et la fait transporter derrière le maitre-autel. On la remplace par une dalle en marbre blanc sur laquelle on grave une courte épitaphe. En 1797, l’abbaye devient la proie des démolisseurs Amy et Therrien ; deux prêtres du diocèse de Laon ont l’autorisation de leur évêque en exil (Sabaran) d’exhumer les restes de Barthelemi de Jur.

Ils retrouvent le sarcophage fait d’un bloc de pierre blanche creusé en forme d’auge, long de 1,77 m à l’intérieur.

La pierre supérieure levée, l’évêque leur apparut tout entier; il se présentait de face, les bras allongés le long du corps et semblait dans un état de conservation parfait.

Au premier contact, il tombe en poussière. Les cendres, recueillies dans un cercueil de bois, sont transportées sous l’autel même de la petite chapelle de saint Alexandre, prince écossais mort à Foigny au XIIème siècle, sous l’habit de frère convers. Le feu est allumé dans le cercueil après inhumation, selon la tradition de purification. La pierre tumulaire y est disposée aussi par le propriétaire.

En 1843, le comte Félix de Mérode, descendant de la famille de Barthelemi de Jur par les rois d’Aragon issus de la famille de Roucy, la découvre. I1 veut sauver l’évêque de l’oubli. I1 fait faire de la dalle un fac-similé en marbre qu’il offre à la cathédrale de Laon, le 15 août 1843, au cours d’une imposante cérémonie.

Barthelemi est placé sous un édicule ogival, trilobé, percé de fenêtres rectangulaires ornées de vitraux, au toit couvert de plaquettes arrondies et surmonté d’une crête tréflée et fleurdelisée aux extrémités, et flanqué de tourelles aux pinacles triangulaires, le tout supporté par deux colonnes aux chapiteaux ornés de feuillage. Barthelemi est vêtu d’une aube fort large garnie dans le bas d’un parement brodé alternativement de roses et de lis, de la tunicelle descendant à mi-jambes, de l’orfroi assorti au galon de la tunicelle, de l’angusticlave, de l’étole descendant jusqu’aux pieds ; la croix y est figurée par quatre feuilles ; les mains sont couvertes de gants cachant une partie de l’avant-bras ; celui de la main droite présente un anneau pastoral orné d’une pierre taillée très saillante ; le bras gauche retient la crosse dont le travail reproduit les feuilles de l’ogive et l’ornementation de l’orfroi. La volute de la crosse est terminée par une tête d’animal dont les oreilles sont démesurées ; sa pointe est mordue par le dragon légendaire placé entre les pieds de l’évêque. La mitre, à soufflet et fort pointue, offre un triangle parfait. Un petit ange est placé près de l’épaule droite de Barthelemi qui tient un encensoir à la main.