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Selon la légende, Napoleon III, alors en cure à Luz-Saint-Sauveur avec son épouse Eugénie se rendit près du gave. Il y rencontra alors un paysan nommé Montjean de Close qui aurait lancé une pierre de l'autre côté de la rive et aurait indiqué souhaiter y voir un pont.
Le pont ne serait pas un moindre mal, car pour ceux qui connaissent les lieux, il fallait alors à l'époque pour rejoindre Gavarnie remonter bien en aval au Pont dit du Gave, route réputée longue et pénible.
![]() Vision d'un berger qui convainquit l'empereur, caprice de souverain ou simple élément d'un projet bien plus ambitieux à l'échelle de la région, la construction n'en ait pas moins décidé en 1859, et prendra fin en 1863. C'est ainsi que le rappelle la plaque située au milieu du pont : « Le 26 septembre 1863, l’empereur Napoléon III a visité ce monument dont il avait désigné l’emplacement pendant son séjour à Saint Sauveur en 1859 ».
Le tablier du pont a 68 m. de longueur, et est situé à 63 m. du Gave. L’arc qui le soutient a 42 m. de diamètre. La voûte repose directement sur les rochers à pic qui bordent le Gave. La hauteur du niveau de l’eau à la naissance de la voûte est de 40 m. au niveau du pont. La largeur de la voie est de 4 m. et celle des trottoirs est de 0,85 m. Une balustrade en fonte pesant 24 tonnes couronne le pont.
Les maçonneries cachées (environ 700 mètres cubes), formant le corps de la grande voûte, sont en schistes de la carrière d'Enfer, exploitée sur la route de Pierrefitte. Celles non soumises à de durs efforts (environ 1800 m3) viennent du Rioumaou proche. Le sable est extrait de la carrière d'Esterre. Les maçonneries représentent un poids total de 6 500 tonnes. La pierre de taille pour les bandeaux de la voûte, pour les corniches et les trottoirs, les pierres de la colonne à l'entrée rive droite, sont du calcaire de Lourdes. Il en a fallu 400 m3, chaque pierre dépassant le mètre de longueur.
Pour perpétuer le souvenir du séjour de l’Empereur, la Commission Syndicale de la Vallée de Barège fit élever une colonne de 12 m. de hauteur, surmontée d’un aigle colossal, à l’extrémité oriental du Pont. La colonne, formée de 14 anneaux, est en pierre de Lourdes. L’aigle fut fait à la marbrerie de Bagnères. La hauteur totale est de 14 m. La colonne porte l’inscription : « A leurs Majestés Impériales Napoléon III et l’Impératrice Eugénie, les habitants de Luz St Sauveur reconnaissants ».
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